育児とは
【育児や子育ての悩みがスッキリと解決しちゃうかも！】３日で変化が！お気楽に成功する極秘育児術
育児（いくじ、child care）とは、一般には親が自分の乳幼児の
世話、養育をすることをいいます。
乳幼児とは小学校に入学するまでの子供を指します。
生後の育児方法
【育児や子育ての悩みがスッキリと解決しちゃうかも！】３日で変化が！お気楽に成功する極秘育児術
新生児の育児の主なものは、「食物（母乳）をあげる」
「排泄物の処理をする」「衛生的な環境管理をする」
「安全な環境を作る」ことがあげられます。
母乳の出方には個人差がありますが、可能な限り母乳で
乳児を育てることが大切です。
ユニセフなどでも金のリボン運動などを行って、母乳育児を推進しています。
これは倫理的あるいは心理的問題ではなく、生物学的裏付けをもつものです。
出産後、母親から最初に分泌される初乳には、IgＡ抗体が多く含まれ、
乳児を細菌などの感染から守る働きをしてくれているのです。
その上、母乳の成分は、乳児の成長に合わせて変化していくので、
母乳は理想的な栄養となっています。
だからと言って、上記のことは新生児の生命維持に必須というわけでもありません。
母乳育児の効果
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母乳育児には、乳児が乳首を吸う刺激で母親から分泌される
オキシトシンというホルモンがあり、母親自身に幸福感や
恍惚感を与えるため、愛情ホルモンとも呼ばれています。
そして、母乳を生産するプロラクチンというホルモンは
母性本能・行動（赤ちゃんを守り、保護したいと思わせる作用）を
誘発するため、母乳育児は母性を育む一番の近道となっています。
母乳が不足している場合は、ミルクを足してあげます。
今売っているミルクは栄養面で母乳に近くなっているため、
ミルクを足すことで乳児に対して後ろめたい気持ちを持つことは全くありません。
離乳期の育児
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生後5ヶ月に入る頃から、離乳食を考える時期に入ります。
乳児は母乳やミルクを飲む際に上あごや舌を使って
母親の乳房や哺乳瓶の乳首をしごきながら飲みますが、
この頃からしごいてお乳を飲むことが自然にできなくなってくるためです。
これは、固形物を食べられるようになるために、
本能として具わっているしくみです。
スープや果汁などの液体で、母乳やミルク以外の味のするものから
食べさせはじめて、粒のない流動食、少しずつ粒を大きくしていき、
乳児の飲み込む力や噛む力を育てていきます。
ただし、一気に離乳食にするのではなく様子をながら授乳と並行に行い、
時間が経つにつれて授乳量（回数）を減らしていきます。
3食とも離乳食になり栄養が充分に摂れていることが分かると、
断乳を検討しても良い時期となっています。
目安としては生後12ヶ月頃ですが、個人差もありますので、
早ければ良いというものではありません。
子供の生育の状況にあわせて移行していきます。
以前（昔）は3ヶ月頃から離乳食を始め、卵も早くから食べさせていましたが、
最近では早くから離乳食を始めたり、卵を与えたりすると
アレルギーが出やすいなどの報告があるので、ゆっくりはじめる傾向にあります。
授乳期が終わる事を断乳といいますが、一般的には親の意思で
やめる場合が多いため、子供が自分で母乳を飲まなることを卒乳と呼びます。
